Mając 15 lat, Joe Ligon został skazany na dożywocie bez możliwości wcześniejszego zwolnienia.
Ligon został oskarżony za popełnienie dwóch morderstw pierwszego stopnia, do których doszło w Filadelfii w 1953 roku. Joe brał wtedy udziału w napadzie rabunkowym podczas, którego zginęły dwie osoby. Jednak zawsze zaprzeczał, że kogokolwiek zabił, mówił, że stał się kozłem ofiarnym.
Teraz, po 68 latach spędzonych za kratkami, 83-latek został zwolniony z więzienia w Filadelfii. Jak się okazało Joe jest najstarszym i najdłużej odbywającym karę, młodocianym przestępcą w kraju.
Ligon urodził się na farmie w Alabamie. Naukę w szkole zakończył w trzeciej lub czwartej klasie – informowało Philadelphia Inquirer. W końcu po latach, 11 lutego wyszedł na wolność z Państwowego Zakładu Karnego.
W końcu zaznał wolności
Po sprawdzeniu temperatury i otrzymaniu więziennego zaświadczenia wyszedł na ulice hrabstwa Montgomery z tuzinem dużych pudeł, co nie często zdarza się wśród osadzonych, ale jak powiedział Ligon: „Ja jestem wyjątkowym facetem.”
Po tym, jak Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że nadawanie kary dożywocia dzieciom było czymś okrutnym, w 2017 roku wyrok Ligona został zmniejszony do 35 lat. Mimo odbywania kary prawie przez siedemdziesiąt lat, Ligon nigdy nie ubiegał się o zwolnienie warunkowe.
„Lubię czuć się wolny” – zacytowało go Inquirer, Dodał też: „Na zwolnieniu warunkowym trzeba co jakiś czas spotykać się z osobami, które o tym decydują. Nie można opuścić miasta bez odpowiedniego zezwolenia. To dla mnie też jest częścią wolności”.
Prawnik Ligona Bradley Bridge, który reprezentował go od 2006 roku, przez trzy lata walczył o uwolnienie go we wskazanym terminie.
Bridge argumentował, że wyrok dożywocia dla Ligona był niekonstytucyjny.
„Konstytucja wymaga, aby wyrok maksymalny, jak i minimalny, w przypadku nieletniego był ustalany indywidualnie. Jednakowa kara dla wszystkich nie jest zgodna z prawem” – napisał adwokat.
Sędzia Anita B. Brody zgodziła się z tą opinią i nakazała ponowne wydanie wyroku w sprawie Ligona lub zwolnienie go w ciągu 90 dni.
„Miejmy nadzieję, że uwolnienie Ligona i innych nieletnich, którzy dostali wyroki dożywocia przyczyni się do ponownej oceny działania wymiaru sprawiedliwości i karania ludzi” – dodał Bridge.
Tak wiele się zmieniło
Ligon przygotowywał się do wyjścia na wolność oglądając wiadomości na telewizorze w swojej celi. Jak powiedział, chciałby, aby jego matka, ojciec i brat mogli to zobaczyć.
„Cieszę się z szansy, którą dostałem. Naprawdę podoba mi się to, że mogę zacząć nowe życie.” – powiedział.
Po wyjściu z więzienia Joe był zdumiony widokiem miasta, które przez lata tak bardzo się zmieniło.
„Patrzę na wszystkie wysokie budynki. To wszystko jest dla mnie takie nowe. Kiedyś tego nie było ”
Nie mam pojęcia, jak Joe da sobie radę z przystosowaniem się do życia na wolności, po spędzeniu 68 lat za kratkami. To straszne, że uwięziono go na tak długo, gdy był jeszcze dzieckiem. Nie tak powinno się traktować ludzi. Ile jeszcze osób tak będzie cierpieć?
Mam nadzieję, że Joe może liczyć na wsparcie i zazna spokoju. W końcu władza zrobiła coś, co powinna była zrobić już dziesiątki lat temu.
Udostępnij, jeśli się z tym zgadzasz.
Na naszym Instagramie znajdziecie więcej świetnych treści, zdjęć i filmów.
